מהי ליברליות?

איך הגדירו ליברלי בימי הביניים? תכונתו של אדם האוהב לתת, נתינה והענקה חופשית.

בתקופת הרנסנס ההומניסט הכומר התיאולוג ההולנדי, ארסמוס מרוטרדם, אמר ליברלי זה יותר מאשר לחלק מתנות,זה להשתמש בכח למען הטוב.

אנשי הרנסנס הדגישו כי הליברליות היא מעלה מוסרית הממתנת את התשוקה לתאוות בצע.  בן אדם עשיר צריך לעזור לאביונים.

בסוף תקופת הרנסנס ספרו  של קיקרו יצא ב-14 מהדורות, בין השנ ים 1678-1700 כתב, החברה תלויה במידת הליברליות של אזרחיה, בנדיבותם, בהגינותם המוסרית, ובערכיהם האזרחיים.

שני הפילוסופים תומאס הובס וג'ון לוק נחשבים כיום כאבות המיסדים של הליברליזם, ג'ון לוק אומר הליברליזם עבר אמריקניזציה לאחר שתי מלחמות העולם והמלחמה הקרה.

הפילוסוף דוחה לחלוטין את המסורת הליברלית, בני אדם הצהיר הם אלימים ואנוכיים מטיבעם והם מונעים על ידי פחד הדדי, מלחמה מצידם הוא הדבר הטבעי, אינם מסוגלים לשלוט בעצמם, או לחיות יחדיו בשלום ללא מנהיג רב עוצמה, לשמור אותם במצב של יראת כבוד, ולכוון את מעשיהם לטובת הכלל.

דבריו עוררו זעם זיעזעו פילוסופים ומטיפיםאשר האשימו אותו בחוסר אחריות ובאתאיזם.

בלו פסקאל מתמטיקאי ופיזיקאי נטש את המדע לטובת התיאולוגיה, הטבע האנושי האדם הוא יצור שפל ונתעב שהדחף העיקרי שלו הוא אהבה עצמית, פילוסופים אחרים טענו כי ללא מונרכיה מוחלטת בני אדם יהיו במצב מלחמה תמידית, הליברליות אמר נתפשה בעיניהם רק כנימוסים טובים, זו דרך שבה הם מ סתירים את טיבעם האמיתי.

מנגד ג'ון לוק סבור שאהבה וכבוד מלכדים את החברה והכרחיים לשימורה. החברה תלויה בזרם שוטף של טוב לב להיות ליברליים ומנומסים כלפי אחרים יש לשרש את האנוכיות. העביר הרצאות לבנים מבני המעמד הגבוה, למרות גישתו הליברלית כתב, כי יש לשלוח ילדים עניים לעבודה מגיל שלוש, לא ברורה הסתירה הזאת, תמך בקולוניזציה הבריטית וחיבר טקסטים שתמכו בעבדות.

מאידך הפילוסוף פרנסיס האצ'סון 1694-1746 חשיבותה של הליברליות אמר הוא העיסוק של מעשים מתוך טוב לב, כלפי אחרים. הוא חי בתקופת הנאורות שהרחיבה את השימוש בליברליות .

הפילוסופים לא דיברו רק על אנשים ליברליים, אלא גם על רגשות, רעיונות, דרכי חשיבה ליברליים, היכולים לבוא לידי בטוי בחוגים של סופרים, מלומדים, מטיפים, פקידים, הציבור המשכיל, דור שלם, במפגשים חברתיים, בלשכת הבונים החופשיים, ובתערוכות אמנות שהיו נפוצות כבר אז.