תומאס מאן אחד מגדולי הסופרים בגרמניה

מאן נולד ב-1875 בגרמניה , אביו היה סוחר תבואה גדול, נבחר לסנאט של הרפובליקה, וכיהן כסגן ראש העיר. אימו נולדה בריו דה ז'ניירו היגרה לגרמניה בגיל 7. היתה בתו של בעל מטעים בברזיל, נשא לאישה בת תערובת פורטוגזית תומאס ירש את טעמו המזיקלי מאמו שניגנה בפסנתר ובמנדולינה.

היה סופר ומחזאי גרמני זוכה פרסים רבים היה לאחד הסופרים החשובים ביותר בתולדות הספרות הגרמנית. בשנת 1929 נודע בעיקר בנובלות וברומנים ריאליסטיים הטבולים בקורטוב של אירוניה וחדירה לתודעתו של האמן. 
מאן היה ילד שקט תיעב את לימודיו,
 הישגיו היו נמוכים את עיקר השדכלתו רכש מכתביהם של גתה ניטשה ושופהאור, לאחר מות אביו העתיקה המשפחה ב-1888 את מושבה למינכן. עם סיום לימודיו הצטרף אליהם. התקבל כפקיד בחברת ביטוח, בו בזמן נרשם לאוניברסיטה.

בשנת 1897 ערך מסע לאיטליה, הצטרף לאחיו היינריך מאן, לבסוף השתכן בוונציה.  ב-1905 נשא לאשה את קטיה בת להורים יהודים מתבוללים נולדה ביתם הראשונה אריקה, ולאחריה נולד קלאוס שהתאבד, נולדו גם גולו אליזבת ומיכאל שגם הוא התאבד.

בשנת 1911 נסע הזוג לוונציה שם פגשו משפחה פולנית ששבתה את ליבו, ומכאן נולד הספר מוות בוונציה שראה אור ב-1912. 
במלחמת העולם הראשונה לא נסחף אחראי ההתלהבות לצאת למלחמה, בלט אז בכתיבת מאסות. הוא מתח ביקורת על התעמולה סיווג את הגרמנים כעם ברברי, התייחס למלחמה כקונפליקט  רוחני יותר מאשר שדה קטל מדמם. אחיו היינריך ניתק עימו את הקשר בהיותו בעל דעות פציפיסטיות.

בסיפרו "טירוף מערכות" וסבל מוקדם מתאר מאן את המבוכה המוסרית, את הפשיזם ואת שנוי הערכים באירופה. "מאריו והקוסם" נכתב במטרה להתחקות על טבעו של הפאשיזם ואת יסודות היפנוזת ההמונים  העומדים ביסודו. בשנת 1930 בעקבות עבודתו על "יוסף ואחיו"  ביקר מאן במצרים ובישראל ביקר בקרית ענבים, התרשם מאד מן המעט שראה ונפעם לראות שוטר נהג וראש עיר סופר ומנקה רחובות, יהודים הקוראים ודוברים עברית.

ב-17 באוקטובר כיחנה את הנציונאל הסוציאליסטי גל ענק של ברבריות וגסות רוח פרימיטיבית של דמוקרטיית ההמונים. למחרת בכותרת ענק כתבה הוכתרה תומאס מאן הוא אוייב הנאצים, הוא ואחיו היו מן הסופרים היחידים החשובים שהתייצבו מול הנאצים, סופרים אחרים לא העזו.

בשנת 1934 פירסם מאן מאמר המעלה על נס את תרומתם של היהודים לתרבות המערבית ויצא נגד האנטישמיות.
ספריו אדון פרידמן הקטן, מוות בוונציה, הר הקסמים, מאזינים גרמנים, דוקטור פאוסטוס, גזע וולזונג,  וידוי ההרפתקן, לוטה בווייאמר ועוד.

הנצחתו היתה ענקית קיבל פרס נובל לספרות מרצה בעל שם עולמי והומניסט גדול.

בית תרבות לזכרו הוקם ב-1995 מדי שנה נערך בו פסטיבל בינלאומי על שמו, במקום יש מוזיאון העוסק בו ובבני משפחתו.
בציריך שוויץ הוקם לאחר מותו ארכיון תומאס מאן ובו ספרייתו.

מוזיאונים מכללות אגודות ורחובות רבים הנקראים על שמו בגרמניה פריז ובשוויץ, פסלים בדמותו ברחבי גרמניה עוצבו, ציורי אמנות בעקבות ספריו, וסרטים

רבים בעקבות חייה של משפחת מאן  נעשו בגרמניה. 

הקרן הקיימת נטעה יער לזיכרו באשתאול.

אכן איש אשכולות יחיד בדורו.