הוא לא היה השחקן הכי יפה, מוכשר או מוצלח בסביבה, אבל היה משהו בעומר שריף, כריזמה שחלחלה על פני 50 שנות קריירה. זה כנראה היה התפקיד הראשון שלו, באפוס "לורנס איש ערב", ואולי זה היה הדמות הקשה שעיצב ב"ד"ר ז'יוואגו", בשנת 1965. הסרטים האלה זיכו אותו בפרסי גלובוס הזהב בתהילת עולם.

שריף נולד במצרים ב-1932 למשפחה נוצרית ממוצא לבנוני. אביו היה סוחר אמיד, ואמו היתה אשת חברה שהתרועעה עם מלכים. שריף אצמו התאסלם ב-1955 כדי להתחתן עם זוגתו, השחקנית המצרית פאתן חמאמה. השניים נפרדו בשנות ה-70. חמאמה עצמה מתה מוקדם יותר השנה, בקהיר.

שריף למד שפות, והתואר הראשון שלו מאוניברסיטת קהיר הוא במתמטיקה ופיזיקה, לא פחות. בשנות ה-50 נסע ללונדון ללמוד משחק, וחזר למצרים להופיע בסרטים המצריים הגדולים של אותן השנים. התפקיד הראשון שלו באנגלית, כאמור, היה כשאריף עלי ב"לורנס איש ערב", שעליה קיבל שני פרסי גלובוס הזהב. במאי הסרט, דיוויד ליו, ליהק אותו שלוש שנים מאוחר יותר לתפקיד יורי זי'וואגו, משורר, פיזיקאי ושובר לבבות. גם על התפקיד הזה זכה בפרס גלובוס הזהב.

ב-1968, רגע אחרי מלחמת ששת הימים, יצא סרטו של שריף עם ברברה סטרייסנד, "מצחיקונת". הממשלה המצרית זעמה, מדינות ערב החרימו, אבל שריף וסטרייסנד קיבלו את המחאה בחיוך. השמועות אומרות שבין השניים אף התפתח רומן קצר על הסט. "שבוע אחרי שפגשתי אותה כבר הייתי מאוהב בה מעל הראש", אמר בריאיון. "חשבתי שהיא הבחורה הכי מהממת שראיתי בימי חיי".

אלו היו השנים הגדולות של שריף, ואחריהן הגיעו שנים פחות טובות, עם סרטים שהצליחו פחות. הוא פיתח קריירה צדדית כששחקן ברידג' מקצועי וכמהמר - תחביבים שעלו לו לעיתים מאות אלפי דולרים.

לפני כחודש, במאי 2015, אישרו אנשיו של שריף שהוא סובל ממחלת האלצהיימר. בנו, טארק אל-שריף, סיפר שאחד הסימפטומים היה כשאביו התבלבל בין הסרטים הגדולים שלו, ובין הדמויות בד"ר ז'יוואגו ובלורנס איש ערב. ב-10 ביולי הלך שריף לעולמו בבית חולים בקהיר. הוא מת בעקבות התקף לב.

בחרנו כאן שלושה קטעים מסרטיו הגדולים, בצירוף בונוס, ריאיון איתו משנות ה-60. צפייה מהנה.

לורנס איש ערב, כלומר, עומר איש ערב, 1962

ד"ר ז'יוואגו וג'ולי כריסטי היפים, 1965

מצחיקונת, אין יותר יהודייה מזה, 1968

בונוס: ריאיון עם עומר שריף מ-1963

עוד במדור הפנאי של מוטק'ה

מתגעגעים לשחקנים הגדולים? הצטרפו לקהילת הפנאי והתרבות של מוטק'ה

שירה בציבור מעכבת התפתחות אלצהיימר

עשור למותו: 9 תחנות בחייו של יוסי בנאי

 זיקית הרוקנרול: דיוויד בואי הלך לעולמו