אינסולין: כל מה שצריך לדעת

צילומים: Shutterstock 

בישראל חיים כיום כ-500 אלף איש המאובחנים עם סוכרת. חלקם לא יכולים לשרוד ללא הזרקות של אינסולין, אחרים זקוקים לו כדי להפחית את הסיכון לסיבוכים. אבל מה זה אינסולין? איך בדיוק הוא קשור לסוכרת? ומתי מתחילים טיפול באינסולין? ריכזנו את כל מה שצריך לדעת בנושא.
  
מה זה אינסולין?
  
כל תא בגוף שלנו צריך חמצן וסוכר בשביל להמשיך לחיות ולעשות את מה שהוא עושה. אבל התא הוא כמו חדר קטן וסגור, כשקרום התא משמש כתקרות, תקרה ורצפה ומבודד אותו מהעולם - וגם מסוכר הדם (גלוקוז).
  
כדי שמולקולות של סוכר ייכנסו לתוך התאים, הן חייבות להיכנס דרך דלת. אותה דלת היא בעצם רצפטורים (קולטנים) שבמידת הצורך אמורים להיפתח כדי לאפשר למולקולות הסוכר להיכנס. אבל הדלת לא נפתחת ככה סתם. ללא מפתח, כאשר הסוכר יתקרב לרצפטור לא יקרה שום דבר. המפתח הוא הורמון האינסולין. האינסולין, בנוכחות של סוכר, מגיע לאזור הקולטן ו"מרגש" אותו. כשהקולטן מופעל "הדלת נפתחת" והסוכר נכנס מזרם הדם לתוך התא.
  
כשאדם אוכל ורמת הסוכר בדם שלו עולה, המערכת של האינסולין והקולטנים תתחיל לעבוד כדי להעביר את עודף הסוכר מכלי הדם לתוך התאים, וכך תווסת את רמות הסוכר בדם.
  
האינסולין מיוצר אך ורק בתאי הבטא בלבלב. אם תאי הבטא מפסיקים לתפקד, אין שום איבר שיכול להפיק אינסולין במקומם.
  
מה הקשר בין אינסולין לסוכרת?
  
מחלת הסוכרת - על כל סוגיה - מתבטאת בעודף סוכר בדם. באנשים עם סוכרת מסוג 1 המחלה נובעת מכך שתאי הבטא שלהם נפגעים בצורה בלתי הפיכה, בגלל תגובה אוטואימונית של הגוף. מסיבה לא ברורה תוקפת מערכת החיסון את תאי הבטא והורסת אותם, עד שכבר אין תאי בטא מתפקדים בגוף. במצב זה החולה נזקק לאינסולין ממקור חיצוני כדי לשרוד.
  
בסוכרת מסוג 2 המצב שונה. תאי הבטא בתחילה תקינים. המחלה מתחילה מרמות גבוהות של סוכר בדם. הלבלב מרגיש את הסוכר הגבוה ולכן מייצר עוד ועוד אינסולין שנשלח לזרם הדם - מצב המכונה היפראינסולינמיה שמהווה מצב מקדים לסוכרת (טרום סוכרת). אצל הסובלים מטרום סוכרת הקולטנים לא מרגישים מספיק טוב את הנוכחות של האינסולין - הרגישות שלהם לאינסולין יורדת (או במילים אחרות - נוצרת תנגודת לאינסולין) ותאי הבטא ממשיכים לייצר כמויות גדולות של אינסולין כדי לפצות על חוסר הרגישות הזו, עד שהם קורסים וייצור האינסולין פוחת בהדרגה עד שהוא פוסק.
  
מתי החלו להזריק אינסולין לטיפול בסוכרת?
  
האינסולין התגלה לראשונה בשנת 1920, ובשנת 1921 כבר הוזרק לראשונה אינסולין למטופל. עד אותו הרגע סוכרת הייתה מחלה סופנית. האינסולין הראשון, שהופק מלבלב של כלב, הוזרק לילד בן שמונה שהיה על סף מוות. הוא נפטר לא מזמן מתאונת דרכים.

 
ד"ר חוליו וינשטיין הוא מנהל יחידת הסוכרת במרכז הרפואי וולפסון וחבר במועצה הלאומית לסוכרת

עוד כתבות בנושא בריאות באתר כמוני

חדשות בריאות נוספות:

סוכרת ותזונה: מה למדנו השנה

חמישה דברים מדהימים שההליכה תעשה לכם

תחושת מטרה תאריך את חייכם

כך תמנעו חזרה של אבנים בכליות

ניתוחי הרזיה: טבעת מתכווננת או מעקף קיבה?

בואו לדבר על זה בקהילת בריאות ואורח חיים בריא