יפן

יפן נחשבת מסתורית יותר ממקומות אחרים בעיניו של תייר ישראלי שכבר בחקר בארצות שונות, נתקל הוא ביפן בדברים הנראים לו מוזרים, הלבוש, האוכל, צורת הבילוי, יפן ארץ של ניגודים, מסורת עתיקה לצידה של מודרניות, עם קיום טקסים עתיקים, מצד אחד יפן היא ארץ אולי המודרנית ביותר בעולם, גורדי שחקים מרכזי קניות מפוארים, תעשייה מתוחכמת, והרובוטיקה שלה היא ראשונה בעולם, רמת ההשכלה של תושביה גבוהה, ורמת החיים היא מן הגבוהות בעולם. תפיסתה של יפן כאקזוטית כללה תמיד יסוד אירוטי, הגיישה הי]פנית הציתה את דמיונם של גברים במערב.

כאשר אנחנו משווים את יפן למערב, משווים לרוב את יפן של פעם למערב של היום, דברים שנחשבו כבלתי אפשריים ביפן כמו דמוקרטיה פרלמנטרית, שמירה על פרטיות, פמניזם, גורדי שחקים, שתיית בירה, התקבלו בהתלהבות ביפן.

כמו שהיהודים למדו על בשרם  על ההתיימרות להיות שונים הוא חרב פיפיות הוא גם מתכון להערצה ולקנאה, כך גם ביפן זה יכול לעורר הערצה אך גם מוליד חשדנות ועוינות.

היפנים רצו להיראות כאחת המעצמות המתקדמות בעולם, נעלבו כאשר אנשי המערב לא הבחינו בינם לבין הסינים או הקוריאנים, לא יכלו לקבל את תורת הגזע המערבית המתייחסת לגזע הצהוב כאל מיקשה אחת.

על מנת להבין את היפנים, צריך להבין את שפתם, השפה היא בסיס לתרבות, זה מאגר של ערכים, התייחסויות, והשקפות.
למרות כל הפעילות הדתית יפן היא אחת הארצות החילוניות ביותר בעולם, אין בה מימסד דתי, איש אינו יודע מהי דתו של ראש הממשלה, השרים הפקידים הבכירים, איש אינו מתעניין בכך, הדת אינה משפיעה על חיי היומיום ואינה פולשת לתחומים שונים כמו בארצות אחרות.יש ביפן שתי דתות מרכזיות, השינטו שהיא דת הטבע הקדומה, והדת הבודהיסטית שהגיעה מסין דרך קוריאה. שתי כתות נוצריות בית שלום ומקויה מצטיינות באהבה עזה לעם היהודי ולישראל, קיים הבדל פוליטי ביניהן, המקויה לאומית יותר ותומכת בא"י שלימה בית שלום מתרחקת מפוליטיקה והיא יותר פציפיסטית.
בניגוד   לארצות שונות באסיה ובאירופה, ריבוי הדתות ביפן אינו יוצר פיצול חברתי או מדיני, היחס הנינוח של היפנים לדת, ויכולתם להשתייך לכמה דתות בו זמנית, יוצרים פלורליזם דתי ללר מתח דתי.

המודעות לעונות השנה חזקה בתרבות היפנית, כל עונה פרחיה צליליה  צבעיה וטעמיה, האביב על פריחת הדובדבן, הסתיו על השלכת האדומה, נחשבים לעונות היפות ביותר, לא רק השירים משתנים מעונה לעונה,  גם התמונות, המאכלים והבגדים.
מה נשאר ביפן של ימינו, מן הצימצום והאיפוק, טוקיו היא כרך מודרני, חנויות כלבו גדולות, כל המוצגים מוצגים בלווית הסברים. גורדי השחקים אינם משדרים מינימליזם, בטוקיו דומה נותרה המסורת של הגודש יותר מאשר של הצימצום, סוד האיפוק והצימצום לא נעלמו הם מתבטאים  בנימוס המאפיין את התנהגותם ובהצטנעות הנובעת ממנו, עשירים אינם מפגינים את עושרם, חכמים אינם מפגינים את חוכמתם, בני זוג המשתבחים בהצלחות בני זוגם או הישגיהם של הילדים נדירים מאד.

הזנות ביפן הוצאה מחוץ לחוק   בשנת 1957 היא קיימת באופן בלתי חוקי, ומנוהלת בידי העולם התחתון היאקוזה, לאחרונה התפתחו צורות זנות חדשות של עקרות בית, אשר יש להן זמן פנוי למכביר, הבעל חוזר מאוחר מבילוי עם ידידיו או עם מארחת במועדון לילה, יש נשים המתנקמות בבעליהן, ומקיימות יחסי מין תמורת תשלום.
ברובע רופונג ושיבויה מרוכזים מועדוני לילה, בין המארחות נמצאות גם ישראליות, יופיין והתנהגותן הפכו אותן למבוקשות.
הגיישות העניקו את הנופך הרומנטי, ואת חוויית החיזור לגברים האמידים, סיפקה הגיישה את האווירה הקלילה והחושנית, כיום מוסד זה נמצא בירידה, עקב מחירן הגבוה של הגיישות, כיום זול יותר ופשוט יותר לגבר היפני, לבלות במועדון לילה עם מארחות, מאשר בבית תה עם גיישות.

היפנים מביעים תודה בכל מקום, מודה הנהג לכל נוסע העולה ויורד מרכבו, בעל בית הקולנוע מודה לצופים היוצאים מו האולם, במסעדה כל הצוות מברך במקהלה, את הנכנס בבירכת ברוך הבא, ומודה לכל לקוח ביוצאו. זה גם קורה במעלית וברכבת
יפן היא חברה מחמירה, בכדי לספק ללקוח את הפינוק שלה הוא רגיל, עליהם לעבוד קשה יותר, על מנת לספק ללקוחות את הפינוק  כשהם מקבלים שירות.
היפנים והישראלים     נראים כשני קטבים מנוגדים של החברה האנושית, מחד גיסא  עם מאופק המתאפיין ברגישות אסטטית, מאידך עם עצבני דברן, בעל דת מונותאיסטית ומסורת פולמוסית, שסבל מרדיפות והתקיים רב תולדותיו בין אומות אחרות. אך ישנם קווי דמיון של שני עמים עתיקים, בעלי רציפות היסטורית מרשימה, שהפתיעו את העולם פעם אחר פעם, בחיוניותם . היהודים הנחשבים לעם הספר, בגלל דבקותם רבת השנים בקריאה ובכתיבה של ספרים, יפן וישראל הן כיום מעצמות ספרותיות, מתקיימת בהן ספרות ענפה, קוראים רבים, סופרים ישראליים ויפנים מתורגמים לשפות רבות.

מלחמת העולם השניה היתה האסון הגדול של היהודים והיפנים בתקופה המודרנית, יפן נהרסה בהפצצות גרעיניות, ושליש מהעם היהודי הושמד השואה, האחריות לאסונות היתה שונה, יפן היתה צד לוחם ביצעה מעשי זוועה ולחמה בעקשנות, היהודים לא תקפו איש, השואה שניחתה על ראשם, היתה על אידיאולוגיה נאצית, שראתה בהם אוייב ששל העם האנושי. הלקחים שהיפנים והיהודים הפיקו היו הפוכים, היפנים ייחסו את אסונם    להסתמכות יתר על כח צבאי וכיבושים, הלקח שלהם היה פציפיסטי, הסיסמה לא עוד הירושימה, היהודים ייחסו את אסונם להיותם חלשים, וחסרי מגן, והסיסמה לא עוד אושוויץ, לא עוד הליכה כצאן לטבח, ללא כח מגן משלהם, בזמן שהיפנים הסיקו כי עליהן לוותר על כח צבאי, הסיקו היהודים כי עליהם לטפח כח צבאי, היפנים הפכו לאומה של אנשי עסקים, הנרתעים מפעילות צבאית, לעומתם היהודים שנודעו כאומה   של אנשי עסקים הפכו לאומה של לוחמים המחשיבים את הבטחון יותר מאשר את הכלכלה
יחסם את היפנים כלפי היהודים, הוא תערובת של הסתייגות והערצה , אסוציאציות של חומרנות ורמייה,  גאונות מקוריות עושר וכח, גם ישראל מורכבת מתכונות מנוגדות אסוציאציות של אכזריות ומרובעות, מחשבתית, אך גם כשרון והצלחה בכל התחומים, שני העמים מייחסים תכונות חיוביות ושליליות מוגזמות.

בדצמבר של שנת1941 תקפה יפן את פרל הרבור והכריזה מלחמה על א.הברית, תוך פחות משעתיים  השמידה יפן אץ הכח האדיר באוקיינוס השקט זו היתה השגיאה הגדולה ביותר שעשתה יפן אי פעם. יחסם של היפנים למלחמות ניום דומה ליחסם לאסונות טבע  לשקם את ההריסות ולהמשיך. ייחסם לפצצות האטום היתה דומה, היפנים סלחו לא.הברית בתקווה שגם העמים האחרים יסלחו על מה שעוללה,

שלושה ימים אחרי הטלת פצצת האטום על הירושימה וזמן קצר לפני הטלת הפצצה על נגסאקי קבל טרומן מכתב מן המזכיר הכללי של מועצת הכנסיות הנוצריות בא.הברית אשר הביע דאגה מן ההרס חסר ההבחנה של פצצות האטום וביקש שתינתן ליפן  הזדמנות נוספת להיכנע, תשובתו של טרומן חושפת את יחסו ליפנים איש אינו מזועזע מהטלת הפצצות יותר ממני, אך אני גם הזדעזעתי מההתקפה על פרל הרבור ומרצח השבויים שלנו, הש]פה היחידה שהם מבינים היא שפת הפצצות, כאשר אני נלחם בחיות פרא עליך להתייחס אליהם כאל חיות פרא.
נעבור עכשיו לנשים ביפן, כלפי חוץ אמורה אשה יפנית להיות כנועה, אך בבית תמיד היא החזקה. החברה היפנית אינה מלגלגת על נשים רווקות כפי שהיה בעבר, רווקות רבות מעדיפות מצב זה, על פני מצבה של האשה הנשואה, המכניסה את עצמה לסד של עבודות וחובות משרתת את הבעל ומטפלת בהוריו הזקנים.על אף הקשיים הנערמים בדרכן מעמדן של הנשים הולך ומתחזק, לא כיהנה עדיין אשה כראש ממשלה, אך נשים רבות כיהנו כשרות.
צעירות אחרות ממעמד חברתי גבוה מסתובבות ברחוב הפלטינה, המזכיר רחוב פריזאי, הן מרעיפות רגשות אימהיים על חיות המחמד שלהן, הדבר הבולט אצל הכלבים שרובם לבושים   ואחדים מהם מרכיבים משקפי שמש, תעשיית  השירות לחות מחמד היא אחת התעשיות הפורחות, כיום ביפן ישנם כובעים משקפיים תכשיטים מזון גורמה קלטות תכשירי קוסמטיקה וריהוט כל זה לחיות מחמד, ישנו גם ספאאפשר לקבל רחצה עיסוי ותספורת לכלבים וחתולים, חיית מחמד עדיפה על ילדקלה לטיפול זולןה לאחזקה

בעבר היו הגירושין תופעה נדירה ביפן , ולאשה גרושה היתה סטיגמה, דבר זה איננו נכון היום, קיימים גם גירושין גלויים וסמויים.