בכרבולת זקופה

צילום: Shutterstock

נדמה שסבלן של תרנגולות מטילות בלולי הסוללה הצפופים ידוע לכול. כך גם גורלם של האפרוחים הזכרים, שבאין שימוש להם בתעשיית הביצים, מושלכים אל מותם במכונות גריסה. רבים וטובים הפסיקו בתגובה לאכול ביצים, כמו גם מוצרים אחרים מן החי. מי שלא מוותר על החביתה שלו ויש ברשותו פיסת קרקע פנויה, יכול לשקול גידול תרנגולות לתצרוכת עצמית, ועל הדרך להרוויח חיית מחמד חביבה.

מרגיעה ומועילה לגינה

חובבי התרנגולות הביתיות טוענים שהן ידידותיות ושקטות, שאפשר אפילו ללטף אותן ושהטיפול בהן אינו יקר או תובעני מדי. הן אפילו מסתדרות עם כלבים וחתולים. מגדלת תרנגולות כותבת באתר חובבי הז'אנר backyardchickens.com: "זה עושה אותי כל כך מאושרת לצאת ולשבת איתן ולהביט בהן רודפות אחרי חרקים ועושות אמבטיות אבק, בידיעה שהן יכולות פשוט להיות תרנגולות. זה גורם למועקות שרובצות עלי להתפוגג".

מלבד מערכת היחסים המופלאה ותוצרת הביצים, יתרונן של תרנגולות בחצר הוא שהן מדשנות את האדמה בצואה שלהן, מתחחות אותה כשהן מנקרות אחר זרעונים ומדללות את אוכלוסיית החרקים והזוחלים.

מסורת או טרנד?

אבל לא רק בחצרות בתים בכפר, גם בערים גידלו ומגדלים בעלי כנף. גידול תרנגולות בערים הוא תופעה עתיקה, שהיוותה המשך לחקלאות הכפרית ונעשתה לעתים מתוך הערצה רומנטית לחקלאות. במדינות עולם שלישי ניתן לראות גם היום משפחות שמחזיקות בחצר הבית יונים, תרנגולות, ארנבונים ואפילו חזירים, בעיקר לצריכה עצמית.

לחצרות במדינות המערב חזרו התרנגולות כחלק מטרנד אקולוגי של התנגדות לתעשיות הנצלניות של מוצרים מן החי ולרמה הבריאותית הירודה של התוצרת התעשייתית. בארצות הברית קמה תנועה לקידום החזקת תרנגולות במרחב הפרטי, שהקימה את האתר backyardchickens.com. בין חובבי התרנגולות מעטים מייעדים את עופותיהם לשחיטה, לעתים במו ידיהם. מרביתם רואים בתרנגולות חיית מחמד לכל דבר. "תרנגולות ראויות לחיים טובים, ארוכים ומאושרים", כותבת מגדלת מקליפורניה. "זה בלתי אפשרי לראות אותן כאמצעי ולא כמטרה".

איך מגדלים תרנגולות?

כדאי תחילה לברר האם הרשות המקומית שבתחומה אתם גרים מתירה גידול תרנגולות בחצר ובאיזה היקף. אם כן, תוכלו לבחור בין התרנגולות הרגילות הלבנות (לגהורן), שהן שקטות ופוריות יותר, לבין ה"בלאדי" הערביות בצבעי חום שחור ולבן, שהן רעשניות אך יפות ומיוחדות.

כדי לשכן אותן לא ניתן לחמוק מן הצורך בשטח אדמה, גם אם קטן. למרות שבפנטזיה התרנגולות שלנו מתרוצצות חופשיות כל העת, מומלץ להכין להן לול, שיגן עליהן בלילה מפני טורפים וישמש מחסה מפגעי מזג האוויר. אפשר לקנות לול מוכן בחנות לחומרי בניין או לבנות אותו לבד על פי הדרכה באינטרנט. מהלהיטים בתחום הלולים המוכנים הם ה-Eglu הבריטיים, בהרכבה עצמית, עשויים שילוב של פלסטיק צבעוני ותיל קשיח מצופה, ויש גם לולים ניידים בשם "לולי טרקטור", שניתן להציב בכל פעם במקום אחר בגינה ולאפשר לתרנגולות ללקט ולתחח את כל השטח.

רוצים להתעדכן? הצטרפו למוטק'ה בפייסבוק

כך או אחרת, משכנן של התרנגולות צריך להתחלק לשני חלקים עיקריים: מתחם מקורה לשינה, להטלה ולדגירה ומתחם פתוח לתנועה ולפרישת כנפיים, לניקור ולהתפלשות בחול. מתחם ההטלה לכל תרנגולת צריך להיות בגודל קובייה שצלעותיה באורך 40 ס"מ, מרופדת בקש או בנסורת (שיש להחליף מדי שבוע) ומוגבהת מעל פני האדמה בחצי מטר לפחות. הלול עצמו יכול להיות על הקרקע או מוגבה ממנה, אך יש לסגור אותו ברשת צפופה שתקשה על חדירת טורפים. אם החלטתם לתת לבנות טיפוחיכם להסתובב חופשיות בחצר, גדרו אותה בגובה שני מטרים וחצי למניעת בריחות וחדירה מבחוץ.

מאכילים ומנקים

תרנגולות ניזונות בטבע מזרעונים ומחרקים. בלול יש לספק להם "תערובת מטילות" מוכנה המכילה את כל מה שהן זקוקות לו, וניתן לרכוש אותה במכוני תערובת או בחנויות לחיות מחמד. אפשר להוסיף לתפריט שיירים מהמטבח, כמו לחם, תירס וירקות, ויש לדאוג למקורות מים זמינים.

החלק הפחות נעים של העסק הוא התחזוקה. אחת לשבוע יש לפנות את צואת התרנגולות (אפשר להשתמש בה להכנת קומפוסט). בנוסף יש לדאוג למראה הבריא של תושבות הלול, כלומר כרבולת אדומה וקשיחה, פעלתנות ועיניים בורקות. סימני מחלה יכולים להיות דליפה מהעיניים או האף וחוסר פעילות.

כמה ביצים ייצאו מזה?

מגיל חצי שנה תרנגולת מטילה ביצה בכל יום או יומיים. יש לאסוף את הביצים מדי יום, כדי שלא יישארו ויתקלקלו בשטח. כמו כן, תרנגולת שלא אספו את ביציה תתחיל לדגור עליהן גם אם אינן מופרות. בסביבות גיל שנה מפסיקה התרנגולת להטיל למשך כמה שבועות, כדי להחליף את נוצותיה.

ומה יגידו השכנים?

בניגוד לזכר, הנוהג לקרוא השכם בבוקר, תרנגולות נקבות אינן מקימות רעש חריג שיגרום לסכסוכי שכנים, כך שכדאי להסתפק בהן. הריח שיעלה מהלול שלכם עלול לעומת זאת להפריע לשכנים, אבל אם תנקו אותו באופן סדיר לא תתעורר בעיה.