הכל על דיכאון בגיל מבוגר

מיקה בשן, אלמנתו של יגאל בשן, סיפרה אמש (שני) בגילוי לב על הסיבה שהובילה להחלטה של הזמר לשים קץ לחייו. "השנים האחרונות היו לו קשות, הוא סבל מדיכאון ומכאבים", אמרה באומץ ובפתיחות מעוררת הערכה. "הוא נכשל לפני שלוש שנים וחיזקנו אותו והוא חזר להופיע. אתמול עזבתי אותו לחצי שעה, וכשחזרתי הוא כבר לא היה... הוא גאל את עצמו מייסורים".

דיכאון הוא הפרעה נפשית מהשכיחות בעולם, אשר לפי  הערכות ארגון הבריאות העולמי, 350 מיליון איש בגילים שונים סובלים ממנה ברחבי העולם. זהו הגורם המוביל בעולם לנכות, ואחת המחלות הכרוניות המשמעותיות ביותר בהשפעתן על הכלכלה העולמית.

דיכאון ניתן לטיפול בעזרת קשת רחבה של טיפולים בגישות שונות, כולל טיפולים נפשיים, תרופות ושיטות של רפואה משלימה. אולם להערכת ארגון הבריאות העולמי, היעדר מודעות ונגישות לטיפולים מוביל לכך, שפחות מעשירית מהסובלים מדיכאון ברחבי העולם זוכים כיום לטיפול כלשהו לפתרון הבעיה.

תסמיני דיכאון אינם זרים באוכלוסייה המערבית, נפוצים יותר בקרב נשים – פי 4-3 בהשוואה לגברים, ושכיחים במיוחד בגיל המבוגר. לפי הערכות, שכיחות תסמיני דיכאון שונים בקרב אנשים מעל גיל 65 עשויה להגיע לעשרות אחוזים מהאוכלוסייה.

בישראל מדווחים כ-60% מהמבוגרים מעל גיל 65 על דיכאון קל, וכ-21% נוספים על הפרעה ניכרת במצב הרוח – כלומר דיכאון חמור, כפי שנמצא בסקר הבריאות והתזונה  של משרד הבריאות לגיל המבוגר, שנערך בשנים 2006-2005. הממצאים עולים מתוך שאלון שאמד את מצב רוחם של הנבדקים.

דיכאון קל - הסימפטומים

נשים סובלות יותר מגברים. צילום: Shutterstock

בין התסמינים הנפוצים של  דיכאון קל ניתן למצוא מצב רוח מדוכא, היעדר עניין או הנאה בפעולות שונות, עלייה במשקל או אובדן משקל, הפרעות שינה, עייפות ותחושת העדר אנרגיה, תחושות חוסר ערך ואשמה, ירידה בפעילות המוטורית ופגיעה ביכולות החשיבה, הקשב והריכוז, וכן נטייה לאובדנות.

תסמינים דומים עשויים לאפיין גם דיכאון קליני, או דיכאון מתון כרוני (המוגדר רפואית כדיסתימיה), שנמשך לאורך זמן. דיכאון קל לרוב מאובחן, כשמספר התסמינים נמוך יותר מזה שמאפשר אבחנה רשמית של דיכאון קליני.

למרות שדיכאון קליני מאופיין ביותר תסמיני דיכאון מאשר הדיכאון הקל, בגיל המבוגר אנשים עם דיכאון קל נוטים דווקא לדווח על נכות בדרגה גבוהה יותר, מאשר אנשים עם דיכאון קליני, ודיכאון קל גם נמצא קשור יותר מדיכאון קליני כגורם סיכון להתפתחות הפרעת חרדה נלווית.

חשוב לדעת כי אנשים החווים דיכאון קל, לא בהכרח יהיו מודעים לכך - היות שמדובר בתחושה קלה ומתמשכת של דיכאון, אשר אינה מגיעה לעוצמות של דיכאון קליני.

כדי לדעת אם אכן מדובר בדיכאון קל, כדאי לבחון שינויים בהתנהגות כגון אובדן שמחת חיים, חוסר חשק לבצע פעילויות שבוצעו בעבר בקלות ובשמחה, בעיות בשינה, תחושות חרדה קלות ודכדוך מתמשך. 

עד 50% מבעלי דיכאון קל מפתחים דיכאון קליני

היות שיש קשר ברור בין גוף לנפש, אדם החווה דיכאון קל עלול לחוות גם כאבים פיזיים - בעיקר כאבי ראש, כאבי בטן ואף כאבים בחזה. חשוב לאבחן את הדיכאון הקל, על מנת לאפשר איכות חיים גבוהה יותר בגיל המבוגר, ועל מנת למנוע התפתחות של דיכאון קליני, שעלול להתפרץ בעקבות דיכאון קל לא מטופל – 15%-50% מהאנשים עם תסמיני דיכאון קל מפתחים כעבור שנתיים דיכאון קליני.

למרות שכיחותו הגבוהה של דיכאון קל, בגיל המבוגר אבחון התופעה במקרים רבים מתפספס, מאחר שהתסמינים המלווים את התופעה לרוב מופיעים באופן חלקי ומדורג, ובמקרים רבים עלולים להיחשב בטעות לתופעות לוואי של תרופות שונות, שנוטל המבוגר לטיפול במחלות ובמצבים כרוניים שונים.

ככלל, מחקרים רבים מצביעים על קשר בין מחלות כרוניות לבין דיכאון קל בקרב מבוגרים. לפי מאמר שפרסמו חוקרים אמריקאים במאי 2004,   מדיכאון סובלים בגיל המבוגר 30%-60% מנפגעי שבץ מוחי, 8%-44% מחולי הלב, עד 40% מחולי הסרטן, 40% מהחולים בפרקינסון, 20%-40% מהאנשים שמפתחים אלצהיימר, ו-17%-31% מאלו שמפתחים מחלות דמנציה אחרות הפוגעות בזיכרון.

במחקר בריטי איכותני המבוסס על 33 ראיונות של אנשים בקהילה ומטפלים, שבוצע באוניברסיטת יורק ופורסם באוקטובר 2015, העלו חוקרים כי תסמיני דיכאון בקרב מבוגרים לרוב מוסתרים על ידי מחלות כרוניות שמאפילות עליהם. כך, המחלות עצמן זוכות לתשומת לב רבה יותר הן מצד המטפלים והן מצד האנשים הסובלים. כשהוזמנו להשתתף במחקר על דיכאון, הדבר אפשר לנבדקים שהשתתפו במחקר להכיר את התסמינים שאותם הם חווים, ולעורר אליהם מודעות בקרב רופאיהם.

כל הגורמים לדיכאון קל

קיים קשר בין תזונה לדיכאון קל. צילום: Shutterstock

בעוד שדיכאון מוכר כתופעה שמקורה משלב לרוב נטייה גנטית והשפעה סביבתית ניכרת, מספר גורמי סיכון ספציפיים עלולים להשפיע על דיכאון קל בגיל המבוגר:

 
* בדידות. בגיל המבוגר בדידות חברתית ורגשית מזוהה כגורם המשפיע ביותר על הסיכון להתפתחות תסמיני דיכאון קל. מחקר אמריקאי מאוניברסיטת טקסס, שפורסם בספטמבר 2008 בכתב העת  Aging & Mental Health , בחן מדגם של מבוגרים המתגוררים בבתי אבות, והעלה כי בדידות וריחוק חברתי מהווים את הגורם המשפיע ביותר על התפתחות דיכאון מסוגים שונים.

* פרישה מעבודה. הגעה לגיל הפרישה מהעבודה ויציאה לפנסיה, אשר בחלק מהמקרים נכפית על האדם בגיל המבוגר, עלולה להוות גורם מרכזי להידרדרות במצב הרפואי והנפשי, לרבות התפתחות תסמיני דיכאון. בעוד שמרבית העובדים מסתגלים היטב לתקופת הפנסיה, מחקרים שונים מצביעים על כאלה שעבורם הפרישה מהעבודה מהווה גורם המעורר תסמינים של דיכאון קל, שאף זכו בשם נפרד בספרות הרפואית – "דיכאון שלאחר פרישה".

עם זאת, הממצאים בתחום סותרים, וישנם הסבורים כי המחקרים הקושרים בין פרישה לעבודה לדיכאון מוטים מעליונותו של ערך העבודה בחברה המערבית. ישנן עבודות שמעידות דווקא על הפחתה בתסמיני דיכאון עם הפרישה מהן, ייתכן על רקע ירידה ברמות העייפות. כך מעיד, למשל, מחקר משבדיה שפורסם בספטמבר 2010 בכתב העת British Medical Journal, שמתבסס על בדיקה בקרב אנשים שפרשו מעבודתם בגיל 55 בממוצע.

* חסרים תזונתיים. מחסור ברכיבים תזונתיים חיוניים עלול להאיץ תסמיני דיכאון קל בגיל המבוגר, כפי שזיהו מחקרים רבים. כך למשל, מחקר מגרמניה שפורסם בדצמבר 2009 בכתב העת  British Journal of Nutrition מצא בקרב שוהים בבתי אבות, כי תסמיני דיכאון קשורים לתת תזונה שאובחנה אצל 22.8% מהנבדקים, ולחסרים תזונתיים שזוהו בקרב 57.9% נוספים. חברים אלו הציבו אותם במצב המוגדר כ"סיכון תזונתי".

דוח ממצאי סקר הבריאות והתזונה של משרד הבריאות לגיל המבוגר העלה, כי רבים מהישראלים מעל גיל 65 סובלים מחסרים תזונתיים. לפי אחד המדדים שאומד את התופעה, כ-20% נמצאים בסיכון גבוה לתת תזונה, 43.3% בסיכון מתון, ורק 36.8% אינם נמצאים בסיכון כלל.

אנשים החווים תסמינים של דיכאון, אך אינם בטוחים כי אכן מדובר בדיכאון, יכולים לפנות לפסיכולוג או לפסיכיאטר לאבחון מקיף. במקרים של דיכאון קל ניתן גם לפנות לרופא המשפחה. רופאים מומחים ברפואת משפחה עברו הכשרות בנושא זיהוי וטיפול בדיכאון קל.

רופא המשפחה יאבחן אם האדם סובל מדיכאון באמצעות שיחה, ולפעמים בעזרת שאלונים, במקביל לשלילת מצבים רפואיים אחרים, במידה שקיימים סימנים גופניים כמו כאב או חולשה. בהתחשב ברמת התפקוד, רמת הסבל ורמת הייאוש של המטופל, הרופא יוכל להפנות אותו לטיפול הנכון.

לקריאת המאמר באתר כמוני לחצו כאן

סובלים מדיכאון חורף? כל הדרכים להתמודדות

כשבן הזוג סובל מדיכאון

הוכח מחקרית: מראות יפים תורמים לחיזוק המערכת החיסונית

דיכאון או גיל המעבר?

אינטרנט נגד דיכאון

השפעות נוגדי דיכאון על המשקל

הצטרפו ל קהילת בריאות ואורח חיים בריאשל מוטק'ה